Deficitul de vitamine sau minerale poate reprezenta o problemă de sănătate dificil de identificat, mai ales pentru că simptomele sunt adesea subtile. Cu toate acestea, experții afirmă că, în cazul unei deficiențe de calciu, este esențial să se identifice problema înainte ca aceasta să provoace leziuni grave. Acest lucru se datorează faptului că, în cele mai grave cazuri, nivelurile scăzute de calciu pot duce la convulsii, insuficiență cardiacă congestivă sau spasme la nivelul gâtului, care pot provoca dificultăți de respirație. Prin tratarea timpurie a acestei afecțiuni — de obicei prin intervenții simple — vă puteți scuti de o mulțime de probleme de sănătate.
Însă, înainte de a apela la suplimente alimentare pentru a-ți asigura aportul de calciu, este important să afli cum contribuie acesta la funcționarea organismului tău. Iată tot ce trebuie să știi despre carențele de calciu, inclusiv cele șapte simptome care ar putea indica un nivel periculos de scăzut al acestuia.
Ce este calciul?
Mulți oameni asociază exclusiv calciul cu sănătatea oaselor, dar experții afirmă că acesta influențează o gamă mult mai largă de funcții.
„Calciul este un mineral esențial pentru sănătatea oaselor, contracția musculară, funcționarea sistemului nervos, coagularea sângelui, semnalizarea celulară, precum și pentru funcționarea enzimelor și a inimii”, afirmă dr. Raj Dasgupta, consilier medical șef la Fortune Recommends Health.
De asemenea, este unul dintre cele mai abundente minerale din organismul uman, după cum subliniază Institutele Naționale de Sănătate (NIH).
„Calciul este, fără îndoială, unul dintre cele mai importante minerale din organism”, adaugă Kyle Zagrodzky, fondatorul și directorul general al companiei OsteoStrong, specializată în sănătatea oaselor. „Este implicat în fiecare funcție. Fie că clipești din ochi, fie că inima îți bate, fie că ai un gând, folosești calciu.”
Conform Biroului pentru Suplimente Alimentare al Institutului Național de Sănătate (NIH), majoritatea adulților sănătoși ar trebui să vizeze un aport zilnic de calciu de 1.000 mg. Sursele alimentare de calciu includ produsele lactate, precum laptele, iaurtul și brânza, anumite legume, printre care varza crețată, varza chineză și broccoli, unele tipuri de pește, precum și băuturile îmbogățite cu calciu.
Ce este hipocalcemia?
Nouăzeci și nouă la sută din calciul din organism se găsește în oase.
„Calciul tratează oasele ca pe un depozit. Când organismul are nevoie de calciu, îl extrage din oase”, explică Zagrodsky. Restul de 1% este utilizat în sânge și țesuturi. Totuși, acel 1% este esențial pentru numeroasele funcții influențate de nivelul de calciu, așa că organismul depune eforturi considerabile pentru a menține un echilibru constant.
„Dacă nivelul de calciu din sânge scade prea mult, hormonul paratiroidian (PTH) va transmite oaselor semnalul de a elibera calciu în fluxul sanguin. Acest hormon poate, de asemenea, să activeze vitamina D pentru a îmbunătăți absorbția calciului în intestine”, explică Școala de Sănătate Publică Harvard T.H. Chan. „În același timp, PTH transmite rinichilor semnalul de a elimina mai puțin calciu prin urină.”
„Atunci când organismul dispune de suficient calciu, un alt hormon numit calcitonină acționează în sens invers: scade nivelul de calciu din sânge, oprind eliberarea de calciu din oase și semnalând rinichilor să elimine o cantitate mai mare de calciu prin urină”, scriu experții lor.
Hipocalcemia este o afecțiune care apare atunci când nivelul de calciu din sânge este prea scăzut. Potrivit Clinicii Cleveland, există numeroase cauze care pot declanșa hipocalcemia, însă cei mai frecvenți factori de risc sunt nivelurile scăzute de vitamina D și secreția anormal de scăzută de hormoni paratiroidieni de către glandele paratiroide.
Cum se pune diagnosticul?
Dacă bănuiți că ați putea suferi de hipocalcemie, medicul dumneavoastră vă poate ajuta să confirmați acest lucru printr-un test de sânge folosit pentru a măsura nivelul de calciu, spune Dasgupta.
Medicul dumneavoastră ar putea efectua un set de analize metabolice de bază (BMP) sau un set complet de analize metabolice (CMP) și ar putea verifica, de asemenea, nivelul de albumină și cel de calciu ionizat. „Uneori se efectuează și teste pentru vitamina D și hormonul paratiroidian”, explică medicul pentru Best Life.
Ce afecțiuni sunt asociate cu deficitul de calciu?
Hipocalcemia se referă la un nivel scăzut de calciu în sânge, nu în oase. Cu toate acestea, deficitul cronic de calciu este considerat un factor de risc frecvent pentru osteoporoză, o afecțiune osoasă caracterizată prin scăderea masei sau a rezistenței osoase.
Dasgupta subliniază că nivelurile scăzute de calciu pot provoca, de asemenea, osteopenie, care duce la scăderea densității minerale osoase, osteomalacie, care determină înmuierea oaselor, sau rahitism la copii, care are ca rezultat oase moi și malformate.
Există, de asemenea, unele dovezi care sugerează că nivelurile de calciu pot influența tensiunea arterială. „Mai multe studii au arătat că creșterea aportului de calciu scade tensiunea arterială chiar și la persoanele cu valori ale tensiunii arteriale în limite normale”, se menționează într-o meta-analiză din 2022 care a analizat 20 de studii pe această temă.
Care sunt principalele simptome ale deficitului de calciu?
Multe persoane cu deficit de calciu prezintă doar simptome ușoare, iar unele nu prezintă deloc simptome. Cu toate acestea, iată care sunt principalele simptome ale deficitului de calciu pe care le-ați putea observa dacă aveți niveluri scăzute de calciu pe termen lung.
1. Crampe și spasme musculare
Calciul este important pentru contracția musculară, așa că, dacă suferiți de o carență de calciu, este posibil să simțiți dureri, crampe și spasme musculare.
2. Palpitații cardiace
Atunci când organismul are un nivel scăzut de calciu, acest lucru poate întârzia semnalele electrice care controlează bătăile inimii, ducând la aritmie cardiacă sau palpitații cardiace.
Cu toate acestea, multe alte afecțiuni subiacente pot provoca palpitații cardiace, inclusiv un dezechilibru al altor doi electroliți, magneziul și potasiul. Este important să îi spuneți medicului dumneavoastră dacă aveți acest simptom.
3. Furnicături sau amorțeală
Cazurile severe de hipocalcemie pot afecta funcția nervoasă. În acest caz, pot apărea senzații de amorțeală sau furnicături la nivelul degetelor de la mâini și picioare, buzelor, limbii sau picioarelor, potrivit Cleveland Clinic.
4. Unghii slabe sau fragile
Calciul este necesar pentru a menține unghiile puternice și sănătoase. Dacă observi că unghiile tale sunt fragile, moi sau se rup frecvent, acest lucru poate indica faptul că nu consumi suficient calciu.
Pielea uscată și părul uscat sunt simptome corelate, subliniază Johns Hopkins Medicine.
5. Fracturile osoase
Oasele nu cresc și nu se dezvoltă doar în copilărie — ele continuă să se modifice pe tot parcursul vieții adulte. Dacă hipocalcemia a dus la osteoporoză, aceasta poate afecta integritatea oaselor, crescând riscul de a suferi fracturi osoase.
6. Oboseala
Nivelurile foarte scăzute de calciu pot duce la apariția unei oboseli severe. „Sugerăm că oboseala ar putea fi cauzată de hipocalcemie mai des decât se crede. Toate fibrele musculare utilizează calciul ionizat ca principală moleculă de reglare și semnalizare”, se arată într-un studiu din 2002 publicat în revista The Lancet.
7. Depresie sau confuzie
Uneori, persoanele cu hipocalcemie pot prezenta și anumite simptome neurologice sau psihologice, printre care depresie, confuzie, pierderea memoriei, delir și halucinații.
Care sunt cauzele deficitului de calciu? O dietă săracă în calciu
O dietă care nu include alimente bogate în calciu poate duce la un deficit de calciu. Cu toate acestea, consumul de alimente cu un conținut de calciu înșelător poate duce, de asemenea, la un nivel scăzut al acestui mineral.
Potrivit Școlii de Sănătate Publică Harvard T.H. Chan, unele alimente bogate în calciu au o biodisponibilitate redusă, ceea ce înseamnă că organismul va avea dificultăți în a-l absorbi. În schimb, unele alimente cu un conținut mai scăzut de calciu au o biodisponibilitate mai mare și un nivel de absorbție mai ridicat.
„De exemplu, produsele lactate au o biodisponibilitate de aproximativ 30% din cantitatea absorbită, așa că, dacă pe eticheta unui pachet de lapte este menționată o cantitate de 300 mg de calciu pe cană, aproximativ 100 mg vor fi absorbiți și utilizați de organism. Alimentele de origine vegetală, cum ar fi legumele cu frunze verzi, conțin, în general, mai puțin calciu, dar au o biodisponibilitate mai mare decât produsele lactate. De exemplu, bok choy-ul conține aproximativ 160 mg de calciu pe o cană gătită, dar are o biodisponibilitate mai mare, de 50%, astfel încât se absorb aproximativ 80 mg. Prin urmare, consumul unei căni de bok choy gătit asigură aproape aceeași cantitate de calciu biodisponibil ca o cană de lapte”, scriu experții de la Harvard.
Niveluri scăzute de vitamina D
Organismul tău are nevoie de vitamina D pentru a absorbi calciul din intestinul subțire. Dasgupta subliniază că nivelurile scăzute de vitamina D pot, prin urmare, să contribuie la o deficiență de calciu.
Vitamina K2 joacă, de asemenea, un rol important în metabolismul calciului și poate ajuta organismul să absoarbă mai bine vitamina D3, ceea ce duce, în cele din urmă, la o mai bună absorbție a calciului, afirmă Zagrodsky.
Prezența unei afecțiuni medicale care afectează absorbția
Problemele paratiroide contribuie frecvent la apariția hipocalcemiei. Cu toate acestea, și alte afecțiuni medicale subiacente, printre care boala celiacă, afecțiunile renale și dezechilibrele hormonale, pot afecta absorbția calciului sau pot spori pierderea acestuia din organism.
Medicamentele utilizate pentru tratarea anumitor afecțiuni medicale pot, de asemenea, să reducă absorbția calciului.
Cum se poate trata o carență de calciu?
De obicei, carența de calciu se tratează ușor.
„Pentru a trata o carență de calciu, ar trebui să consumați mai multe alimente care conțin calciu, cum ar fi lactatele și legumele cu frunze verzi, sau să luați suplimente, dacă este necesar. De asemenea, este important să vă asigurați că primiți suficientă vitamina D din expunerea la soare sau din suplimente de vitamina D. Dacă există probleme medicale sau medicamente care cauzează această carență, acestea trebuie, de asemenea, tratate”, spune Dasgupta.
Pe piață sunt disponibile mai multe tipuri de suplimente orale de calciu, printre care se numără cele două forme cele mai comune: citratul de calciu și carbonatul de calciu. Zagrodsky recomandă algele ca supliment de calciu de origine vegetală, subliniind faptul că acestea conțin mulți dintre aminoacizii esențiali de care organismul are nevoie.
Expertul în sănătatea oaselor adaugă că, dacă obiectivul tău final este îmbunătățirea generală a sănătății oaselor, ar trebui să discuți cu medicul tău și despre eventualele schimbări hormonale pe care le poți experimenta și să incluzi în programul tău exerciții cu greutăți care stimulează osteogeneza.
Se poate preveni hipocalcemia?
Vestea bună? „De obicei, hipocalcemia poate fi prevenită asigurându-vă că urmați o dietă echilibrată, bogată în calciu, că aveți un aport suficient de vitamina D, că evitați medicamentele care interferează cu absorbția calciului și că vă monitorizați starea de sănătate prin controale medicale periodice”, spune Dasgupta.
Adrienne Bitar, doctor în științe, conferențiar în domeniul studiilor alimentare la Universitatea Cornell, declară pentru Best Life că suplimentele alimentare și anumite medicamente eliberate pe bază de rețetă vă pot ajuta, de asemenea, să vă creșteți nivelul de calciu. Discutați cu medicul dumneavoastră pentru a afla mai multe despre hipocalcemie și tratamentele disponibile.
Best Life oferă cele mai recente informații de la experți de renume, din cercetări noi și de la agențiile din domeniul sănătății, însă conținutul nostru nu este menit să înlocuiască sfatul unui specialist. În ceea ce privește medicamentele pe care le luați sau orice alte întrebări legate de sănătate, consultați întotdeauna direct medicul dumneavoastră.