Ca tată, unele dintre cele mai frumoase amintiri pot fi și cele mai ușor de ratat.
Acum 10 ani, am fost rugat să fiu președintele unui comitet de strângere de fonduri pentru trupa de cercetași a fiului meu. Dacă știi câte ceva despre cercetași, ei vând popcorn pentru a strânge bani, iar președintelui i se spune „Colonelul de Popcorn”. I-am spus: „Ei bine, mie nu-mi place numele acesta. Voi fi «Țarul Popcornului». Ce zici de asta?”. Mi-am propus în mod ferm să dăm lovitura în acel an și să stabilim un nou record. Acesta a fost standardul pe care l-am setat. Apoi, am ținut un discurs despre prima dată când l-am dus pe fiul meu să vândă popcorn din ușă în ușă.
Pentru mine, a fost cel mai emoționant moment ca părinte. A fost extraordinar să-mi văd băiatul îmbrăcat în uniforma lui cool, făcându-i o poză și urmărindu-l cum merge din ușă în ușă vânzând popcorn.
A fost unul dintre acele momente în care, dacă nu ești atent, nu-i observi frumusețea. Până la urmă, am ținut acel discurs la începutul evenimentului și i-am inspirat pe toți cei din grup. Nu doar că am vândut popcorn în valoare de 27.000 de dolari în acel an, dar fiul meu a fost atât de inspirat, încât a devenit cel mai bun agent de vânzări de popcorn din tot districtul în acel an! A primit chiar și un premiu și a câștigat un iPad.
A fost atât de grozav, încât i-am spus: „Fiule, voi ieși să vând popcorn cu tine oricând vrei tu. Iată ce nu voi face: nu te voi obliga să vinzi popcorn. Dacă mă rogi să ies să vând împreună cu tine, indiferent ce fac, voi lăsa totul baltă ca să merg cu tine”.
Nu mi-am dat seama că avea să fie atât de pasionat și să meargă atât de departe. Nici măcar nu conta că ploua. Spunea: „Tată, plouă. Toată lumea vrea să cumpere de la un cercetaș când plouă”. Nici că s-a mai oprit. În fiecare zi ieșeam și vindeam popcorn. Începusem să regret, dar era și extrem de distractiv.
Îmi amintesc toate cecurile și banii cash pe care i-am adunat. Mă simțeam ca un traficant de droguri mafiot, cu un sac plin de bani și cecuri de fiecare dată când predam încasările. M-au pus să fac asta timp de câțiva ani și am continuat să batem record după record.
Acea perioadă a rămas una dintre cele mai minunate amintiri pe care le am ca tată, simplul fapt de a petrece acel timp împreună cu copilul meu.